大半夏（オオハンゲ） は、サトイモ科ハンゲ属の多年草で、仏炎苞（ぶつえんほう）と呼ばれる苞に包まれた肉穂花序 (にくすいかじょ) を形成します。
仏炎苞は、緑色または紫色を帯びることがあり、細長く、先端に付属体と呼ばれる鞭状の部分が伸びます。
関東地方以西の本州、四国、九州及び沖縄に分布しています。
仏炎苞の内側が紫色のムラサキオオハンゲもあります。
こちらは、九州と四国に見られる変種で、私の家にあるのもこの品種です。
茶花として使う季節
開花時期は６～８月ですので、夏から初秋の花として使われます。
こちらの写真は、ムラサキオオハンゲです。
生け方
大半夏は、花（仏炎苞）と先端の角のような部分が印象的です。
茶花として生ける際は、すっとまっすぐに生けるのが良いでしょう。
1本だけでも印象的ですし、ちょうど花の多い時期に咲きますから、他の清楚な草花と合わせても素敵です。
大半夏の育て方
大半夏は、サトイモ科ハンゲ属の植物で、比較的丈夫で育てやすい植物です。
日当たり
半日陰〜日なた：明るい日陰を好みますが、午前中の日差しが当たる程度の場所でも育ちます。真夏の強い日差しは葉焼けの原因になるので避けます。
風通しの良い場所: じめじめした場所よりも、適度な風通しがある場所を好みます。
水やり
生育期（春〜夏）: 土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。特に夏場は乾燥しやすいので、水切れに注意しましょう。
休眠期（秋〜冬）: 葉が枯れて休眠期に入ったら、水やりを控えます。完全に乾かしすぎない程度に、土が湿る程度に時々水を与えます。鉢植えの場合は、水を与えすぎると球根が腐る原因になります。
植え替え・株分け
株分け: 地下茎で増えるため、春か秋に株分け（分球）で増やすことができます。
病害虫
比較的病害虫に強い植物ですが、アブラムシやナメクジが付くことがあります。見つけ次第、取り除くか適切な薬剤で対処しましょう。
花後
切らずにいると、花後には果実ができます。
実生ではえることもあるかと思いますが、地下茎で増えていくので、実のなるまえに切り取って、株を大きくするほうがよいかもしれません。
まとめ
大半夏は、なかなか目にすることのない茶花ではないでしょうか？
そのせいもあるのか、一般的に広く知られている花言葉はありません。でも、近縁種のハンゲ（カラスビシャク）には「内気」「内に秘めた情熱」といった花言葉があります。
そぉっと苞に包まれた雰囲気が、その由来でしょうか？
大半夏は、日本の気候に合った育てやすい植物です。ぜひご自宅で育てて、茶花としてだけでなく、庭の彩りとしても楽しんでみてください。
コメント